对中国来说，特许经营是一种全新经营模式，有别于任何原有的经营方式，如餐饮连锁加盟，刚出现时，完全自由发挥，没有任何法律可依循。鉴于特许经营发展迅速，因此，原国内贸易部便在1997年颁布了(商业特许经营管理办法)(试行)，对在境内从事商业(包括餐饮业、服务业)的特许经营活动作出规定。不过，这条条例仅属“试行”，还不是正式条例。经过几年的发展，特许经营已成为内地商业活动的重要形式之一，专门制订涉及特许经营管理的法规终于提到立法部门的议事日程上。据经贸委的新消息，(商业特许经营管理条例)(以下简称“条例”)已列入国务院的立法计划，目前正在讨论和修改中。
